RICHMOND, Virgínia, EUA: O cuidado oral é conhecido por ser importante, não apenas para proteger os dentes, mas também para a saúde geral. Um novo estudo mostrou que cuidados orais completos também podem trazer benefícios para a saúde do fígado. Pesquisadores da Universidade Virginia Commonwealth e do Centro Médico Hunter Holmes McGuire VA descobriram que os cuidados orais de rotina para tratar a periodontite alteram as bactérias do intestino, reduzem a inflamação e melhoram a função cognitiva em pacientes com cirrose hepática.
A cirrose, que é uma epidemia crescente nos EUA, é uma condição na qual o dano hepático resulta no desenvolvimento de tecido cicatricial no fígado. As complicações da cirrose podem incluir infecções por todo o corpo e encefalopatia hepática, um acúmulo de toxinas no cérebro causadas por doença hepática avançada. Os sintomas da encefalopatia hepática incluem confusão, alterações de humor e comprometimento da função cognitiva.
Pesquisas anteriores descobriram que pessoas com cirrose alteraram a microbiota intestinal e salivar, o que pode levar à periodontite e a um maior risco de complicações relacionadas à cirrose. Além disso, estudos descobriram que pessoas com cirrose têm níveis aumentados de inflamação por todo o corpo, e isso está associado à encefalopatia hepática.
Os pesquisadores estudaram dois grupos de voluntários com cirrose e periodontite leve a moderada. Um grupo recebeu cuidados periodontais, enquanto o outro grupo não foi tratado. Cada voluntário foi submetido a testes padronizados para medir a função cognitiva antes e após o tratamento.
Após o tratamento periodontal, os participantes, especialmente aqueles com encefalopatia hepática, tinham níveis aumentados de bactérias intestinais benéficas que poderiam reduzir a inflamação, bem como níveis mais baixos de bactérias produtoras de endotoxinas na saliva.
O grupo não tratado demonstrou um aumento nos níveis de endotoxina no sangue durante o mesmo período. A equipe de pesquisa sugeriu que a melhora no grupo tratado poderia ser atribuída a uma redução na inflamação oral, levando a uma menor inflamação sistêmica ou a uma quantidade reduzida de bactérias sendo engolidas, afetando, assim, a microbiota intestinal.
A função cognitiva também melhorou no grupo tratado, sugerindo que os níveis reduzidos de inflamação no corpo podem minimizar alguns dos sintomas da encefalopatia hepática em pessoas que já estão recebendo terapias padrão de atendimento para a doença, de acordo com os pesquisadores.
“A epidemia de cirrose hepática é agravada pela inflamação e alterações microbianas que podem persistir apesar das terapias atuais. Diante disso, precisávamos explorar outras fontes além do intestino e consideramos a cavidade oral uma área importante, mas negligenciada ”, disse o principal autor Dr. Jasmohan Singh Bajaj, professor associado da universidade e do centro médico .
“Esperamos que os resultados deste estudo possam ajudar a encorajar mais avaliações odontológicas e cobertura odontológica em pacientes com cirrose. Nossos colegas de consultório dentário são parte integrante deste estudo e continuamos a procurar tratar o paciente inteiro e não apenas partes individuais para obter o máximo benefício. ”
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