NOVA IORQUE, EUA: A beleza da pérola tem cativado as pessoas por gerações. Embora seja mais conhecida por seu valor e status de moda, uma equipe de cirurgiões-dentistas da Faculdade de Odontologia da Universidade de Nova Iorque (NYU) já descobriu que, embaixo de sua superfície iridescente, encontra-se uma estrutura resistente. Cerca de 1.000 vezes mais resistente do que o carbonato de cálcio puro, a pérola é um dos mais robustos e leve materiais encontrados em um organismo vivo.

Um subproduto de um mecanismo de defesa da ostra, a pérola é formada em resposta à lesão ao manto tecido por um irritante – como um parasita ou grão de areia. As células destacadas caem no tecido interior, onde elas se multiplicam e formam uma estrutura ensacada fechada para lacrar os danos remanescentes. Esta cavidade é então preenchida com proteínas da matriz, seguida por minerais e, eventualmente, a pérola é criada.

Enquanto sabe-se que este produto deslumbrante da natureza é feito de 95% de carbonato de cálcio e 5% de matriz orgânica, o papel das proteínas modulando a sua organização tem sido, até recentemente, pouco claro. Segundo os pesquisadores, esse conhecimento pode avançar a compreensão dos mecanismos moleculares subjacentes a formação da pérola e, dessa forma, também ajudar no desenvolvimento de materiais resistentes à fratura. Estes podem ter uma variedade de aplicações, inclusive na fabricação de implantes dentários melhorados, no setor aeroespacial e na transmissão de energia.

Falando a Dental Tribune International, Dr. Gaurav Jain, um pós-doutorado associado a NYU Dentistry e principal autor do estudo, disse: “Nosso laboratório está interessado em compreender as propriedades de resistência a fratura e têmpera da camada de nácar da pérola da ostra. Para este efeito, temos trabalhado com um conjunto completo de proteínas específicas de nácar que nucleia e organiza a deposição de cristais de minerais dentro do nácar. Estas proteínas se incorporam dentro dos cristais e criam nanoporosidades, fazendo o cristal resultante mais leve e resistente à fratura. Nosso objetivo é usar a abordagem de baixo para cima e estudar estas proteínas como modelo de novos princípios de design para materiais compostos odontológicos duráveis e materiais de reparo ósseo irão surgir”.

O processo de formação da Pinctada fucata, a ostra de pérola japonesa utilizada na cultura de pérolas, é mediada por um 12 membros da família de proteínas conhecidas como manto pinctada fucata gene, ou PFMG. PFMG1 e PFMG2 são parte deste PFMG proteoma, que forma a pérola e participam na formação e reparação da concha. Utilizando as versões recombinantes de PFGM1 e PFMG2, os pesquisadores utilizaram diversas técnicas de caracterização para estudar o comportamento de proteínas e cristais sob diversas condições, simulando a água do oceano.

Eles descobriram que PFMG1 e PFMG2 combinam-se para formar um hidrogel, dentro do qual cada proteína desempenha um papel específico. PFMG2 determina o tamanho dos conjuntos de hidrogel e regula a estrutura interna dos filmes de proteína, enquanto PFMG1 melhora a estabilidade de pequenos aglomerados iônicos que combinam para formar as camadas de carbonato de cálcio da pérola.

O estudo intitulado “Priorização funcional e fenômeno de regulamento de hidrogel criados por uma associação combinada de duas proteínas biomineralizadas sistema modelo da pérola.

Cerca de 15 anos atrás, algumas empresas de implante começaram a mudar seu foco. Enquanto anteriormente era provar que o respectivo sistema de implante funcionava, uma nova era começou depois de ter sido estabelecido que os implantes que realmente funcionavam. Nesta época, a ênfase passou ser vender mais implantes.

Minha primeira grande apresentação internacional foi na conferência EAO em Paris, na França, em 2004. Eu lembro que eu estava animado e bem preparado. Eu achei que arrasei, pois as pessoas adoraram. Foi ótimo. No entanto, colegas palestrantes e representantes da indústria sugeriram que eu deveria mudar o tópico. Mas mudar para qual? Me disseram que regeneração estava ultrapassado. Cirurgia sem flaps tinha chegado e já não havia qualquer necessidade de utilizar enxertos ósseos e membranas, especialmente não reabsorvível. Pediram-me para usar isso e este novo implante com um novo design e talvez nova superfície e basta colocá-lo sem tampa. Eles disseram que iriam me convidar para ser o seu palestrante. Eu pensei, bem, eu não seria um palestrante. Meus pacientes necessitavam de osso, apesar da tendência.

Eu amo cuidar dos meus pacientes e vou continuar fazendo o que é melhor para eles, escolhendo implantes que eu acho que são os melhores para um caso específico e não o que a indústria me diz para usar. Anos se passaram e eu fiquei profundamente envolvido com o processo de regeneração. Eu adorei e não importa como o negócio flapless estava indo até que não havia maneira de evitar os resultados dela decorrentes. Encontramos problemas. Os implantes perdidos, doença peri-implante e perda óssea ao redor dos implantes tornou-se uma questão de saúde pública. Eu comecei a ver mais e mais pacientes que necessitavam de regeneração de defeitos criados por tratamentos falhos de implante.

Entretanto, tenho estudado e desenvolvido pesquisas baseadas em evidências sobre o aumento do sulco vertical e horizontal. Isso resultou na Sausage Technique, que é agora amplamente reconhecida e utilizada. Eu gosto de ensinar e é ótimo ver os pares usando minhas técnicas com sucesso. É fascinante ver quantos pacientes em todo o mundo são auxiliados pelo uso dessas técnicas.

A regeneração é agora menos invasiva e mais previsível. Como um entusiasta, eu amo tanto regeneração que eu nunca iria querer fazer qualquer outra coisa. Eu realmente acho que ela tem um futuro brilhante. Eu recomendo a todos os meus colegas que encontrem um campo desta excitante profissão pelo qual possam se apaixonar. Devemos levar em conta os melhores interesses de nossos pacientes.

WINNIPEG, Canadá: Pensado por alguns como o substituto perfeito para quem procura cortar realmente os açúcares, enquanto ainda está se livrando do “crocante dourado”, o adoçante artificial foi a escolha perfeita. Comercializado como uma alternativa saudável, coisas como bebidas sem açúcar supostamente permitiam as pessoas comerem bolo. No entanto, de acordo com um recente estudo divulgado pela Canadian Medical Association, os antes considerados como doce salvação não podem ser um alternativa saudável como primeiro pensamento.

Pesquisadores da University of Manitoba’s George & Fay Yee Centre for Healthcare Innovation estabelecidos para entender melhor se os efeitos a longo prazo sobre o ganho de peso e doença cardíaca em pessoas que consumiam adoçantes artificiais não foram negativos. O estudo incluiu uma revisão sistemática de 37 estudos que acompanharam mais de 400.000 pessoas por uma média de dez anos – dos quais 7 dos estudos foram ensaios clínicos randomizados controlados (o padrão ouro na investigação clínica) envolvendo 1,003 pessoas que foram acompanhados por um período médio de 6 meses.

Os resultados iniciais não mostraram um efeito consistente sobre a perda de peso, enquanto que mais estudos observacionais mostraram uma relação entre o consumo de adoçantes artificiais e relativamente maiores riscos de ganho de peso e a obesidade, pressão arterial elevada, diabetes, doenças cardíacas e outros problemas de saúde.

“Apesar do facto de milhões de indivíduos rotineiramente consumirem adoçantes artificiais, relativamente poucos pacientes têm sido incluídos nos ensaios clínicos desses produtos”, disse o autor Dr. Ryan Zarychanski, um professor assistente da Rady Faculty of Health Sciences da universidade. Zarychanski acrescentou, “Achamos que od dados provenientes de ensaios clínicos não apoiam claramente os benefícios pretendidos dos adoçantes artificiais para gestão de peso”.

Autora e professora assistente a Dra. Meghan Azad afirmou, “O cuidado é garantido até os efeitos a longo prazo sobre a saúde de adoçantes artificiais são totalmente caracterizados. Dada a ampla e crescente utilização de adoçantes artificiais e a atual epidemia de obesidade e doenças relacionadas, é necessária mais investigação para determinar os riscos a longo prazo e os benefícios destes produtos”.

Azad e sua equipe estão agora encarregando-se de um novo estudo para compreender como o consumo de adoçantes artificiais pelas mulheres grávidas podem influenciar o ganho de peso dos bebês, metabolismo e bactérias intestinais.

O estudo intitulado “Adoçantes não nutritivos e saúde cardiometabólica: Uma revisão sistemática e metanálise de ensaios controlados e randomizados e estudos de coorte prospectivo”, foi publicado on-line em 17 de julho no Canadian Medical Association Journal.

LONDON, Ontário, Canadá: Pesquisadores têm usado a proteômica para analisar proteínas e peptideos na saliva a fim de detectar com precisão a exposição ao vírus da Zika. Com 70 países e territórios relatando evidências de transmissão da Zika pelo mosquito, existe uma maior necessidade de um rápido e eficaz teste para o vírus.

Analisando a saliva de uma mãe infectada com Zika durante a gravidez e a seus gêmeos – um nascido com microcefalia e o outro sem – os pesquisadores da Universidade de Western Ontário foram capazes de identificar a assinatura de proteínas específicas para Zika que está presente na saliva. Essa descoberta pode fornecer uma maneira eficaz de cortina para a exposição. A equipe de cientistas internacionais liderada pelo Dr. Walter Siqueira, também descobriu pistas importantes sobre a forma como o vírus passa de mãe para filho e o seu papel no desenvolvimento de microcefalia, um defeito de nascença em que a cabeça do bebê é anormalmente pequena e o seu cérebro subdesenvolvido.

As descobertas da pesquisa sugerem a transmissão vertical do vírus entre a mãe e o bebê. As mutações na sequência de aminoácidos de peptídeos foram diferentes para cada gêmeo, indicando que essas mutações podem desempenhar um papel na questão de saber se um bebê irá desenvolver microcefalia.

Atualmente, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças usam exames de sangue para procurar alterações a RNA para diagnosticar Zika. A desvantagem desse método é que ele só é capaz de detectar o vírus para até cinco a sete dias após a exposição. Siqueira salientou que, porque as proteínas e os peptídeos que vêm diretamente do vírus são mais estáveis que o RNA, saliva proteômica pode detetar o vírus muito posteriormente após a exposição do que com o método atual. No estudo, a janela de detecção foi prorrogada até nove meses após a infecção.

“Estamos muito animados para publicar as conclusões que lançam luz sobre a transmissão do vírus da Zika e apresentar uma abordagem inovadora para avaliar a presença do virus da Zika”, disse o editor chefe do Journal of Dental Research, Dr. William Giannobile. “Esta pesquisa tem o potencial de impactar positivamente a saúde global. Através da detecção do vírus, indivíduos infectados podem ter seus sintomas e a progressão do vírus adequadamente controlados, bem como tomar medidas para parar a propagação do vírus que faz estes defeitos craniofaciais devastadores em recém-nascidos”.

O estudo intitulado “Identificaçao pós-natal do vírus da Zika peptídeos da saliva”, foi publicado na edição de setembro do Journal of Dental Research.

SANTA BARBARA, Califórnia, EUA: Em um grande avanço para alcançar obturações mais duradouras, coroas, implantes e outros trabalhos restauradores, pesquisadores da Universidade da California, Santa Barbara (UCSB) desenvolveram um novo tipo de compósito dental que fornece uma camada extra de durabilidade aos dentes tratados. Este novo composto pode significar um aumento de 50 por cento de resistência, resultando em menos visitas ao dentista, economizando dinheiro e recursos.

De acordo com o Dr. Kollbe Ahn, um cientista de materiais no Marine Science Institute do UCSB, que trabalhou no projeto, uma das razões primárias que fazem as restaurações caírem ou quebrarem é devido a falha frágil do vínculo ao dente circundante. “Todos os compósitos odontológicos tem micropartículas para aumentar sua rigidez e evitar seu encolhimento durante o processo de cura,” explicou Ahn, “mas há uma troca: Quando o composto fica mais duro, torna-se mais frágil”.

Devido a isso, Ahn e seus colegas olhavam à natureza para encontrar uma solução que não só manteria a força e a dureza de um compósito restaurador, mas também melhoraria a durabilidade. Entra o mexilhão. Sendo capaz de aderir a superfícies irregulares nas condições variáveis da zona intersticial, bem como em evolução para resistir ao bater das ondas, o calor intenso do sol e ciclos de imersão na água salgada e secar ao vento, os mexilhões apresentaram o modelo ideal para materiais restauradores dentários mais duráveis.

Especificamente, os pesquisadores estavam interessados nos fios bissais que mexilhões usam para se fixar em superfícies que os permitam resistir às forças que caso contrário tirariam suas amarras. “Na natureza, o núcleo macio de colágeno dos segmentos bissais do mexilhão é protegido por uma cobertura dura de 5 a 10 micrômetros de espessura, que também é extensível e, portanto, resistente,” disse Ahn.

Esta flexibilidade e durabilidade permitem que os moluscos grudem em superfícies minerais molhadas em ambientes agressivos que envolvam estresse repetido de puxa-empurra. Chave para sua funcionalidade é o que os cientistas chamam de ligação dinâmica ou sacrifício: múltiplas ligações reversíveis e fracas no nível molecular subnanoscópicas que podem dispersar a energia sem comprometer a adesão geral e propriedades mecânicas do material de carga.

Este tipo de ligação ocorre em muitos sistemas biológicos, incluindo os dentes e ossos de animais. No entanto, os bissais do mexilhão contêm um elevado número de grupos químicos funcionais exclusivos chamados catecóis, que são usados para preparar e promover a adesão as superfícies minerais molhadas. O novo estudo mostrou que usando um agente catecólico de acoplamento em vez do agente convencional silano de acoplamento, fornece aderência dez vezes mais elevada e um aumento de 50 por cento da dureza em comparação com as atuais resinas restaurativas compostas.

De acordo com Ahn, o próximo passo no processo de pesquisa é aumentar ainda mais a durabilidade do material. Ele estima que um produto comercial estará disponível dentro de alguns anos. O estudo, intitulado “Aprimoramento significativo de desempenho das resinas de polímero por ligação dinâmica bioinspirada”, foi publicado on-line em 18 de agosto no Advanced Materials Journal antes da inclusão em uma edição.

NEWTOWN, Austrália: Em um novo estudo realizado por pesquisadores do George Institute for Global Health, verificou-se que uma quantidade significativa de açúcar é adicionado aos alimentos. Devido a um declínio na saúde bucal dos australianos, os dentistas têm chamado atenção dos fabricantes de alimentos para declararem em sua embalagem a quantidade de açúcar adicionado aos produtos, de acordo com a Associação Dentária Australiana.
O sistema de rotulagem “Health Star Rating” na frente da embalagem utilizado na Austrália classifica o perfil nutricional global dos alimentos embalados e inclui o teor total de açúcar como um dos componentes. Isto tem sido criticado porque os açúcares presentes naturalmente em alguns alimentos são tratados da mesma maneira que os açúcares adicionados durante o processamento.

No entanto, Segundo o co-autor do estudo o Prof. Bruce Neal, apenas rotular o teor total de açúcar é enganoso. Isto é particularmente verdadeiro para produtos discricionários que contenham uma grande quantidade de açúcar adicionado. “Bons açúcares são parte integrante de uma dieta saudável, e temos de ser capazes de separar os açúcares naturalmente presentes em produtos lácteos, frutas e produtos hortícolas provenientes de açúcares adicionados durante a fabricação”, disse ele.

O objetivo do estudo foi mostrar que uma maior transparência sobre a adição de açúcar nos alimentos embalados é necessária. Os pesquisadores analisaram mais de 34.000 alimentos embalados – cerca de 18.000 alimentos discricionários (aqueles não necessários para fornecer os nutrientes que o corpo precisa) e quase 16.000 alimentos centrais, como leite, queijo e pão – para aprender como a rotulagem poderia ser melhorada se açúcares adicionais fossem incluídos.

A análise verificou que sete dos dez bens embalados vendidos em supermercados continham açúcar adicionado. A partir daí, é evidente que a reforma é necessária para garantir a saúde oral dos jovens australianos, disse Dr. Hugo Sachs, Presidente da Associação Dentária Australiana. O excesso de açúcar na dieta está associado com o aumento das taxas de cáries dentárias observadas em crianças jovens. “A nível nacional, mais de 24.000 crianças com idade de 14 anos ou menos foram atendidas no hospital devido às condições dentárias. Mais da metade das crianças com seis anos de idade tiveram cáries em seus dentes de leite e até a metade de crianças com doze anos de idade tiveram cáries nos seus dentes permanentes”, disse Sachs.

Além disso, Neal disse que metade dos adultos australianos consomem mais açúcares adicionados do que deveriam, indicando uma clara necessidade de rotulagem melhorada. Um relatório publicado no início deste ano pelo grupo de defesa dos direitos do consumidor CHOICE constatou que os consumidores poderiam evitar 26 colheres de chá de açúcar por dia se pudessem identificar açúcares adicionados em pacotes de alimentos.

O estudo intitulado “Incorporar a adição de açúcar melhora o desempenho do Sistema de rotulagem Health Star Rating na frente da embalagem na Austrália”, foi publicado online no dia 5 de julho no Nutrients Journal.

MARBURG, Alemanha: Jugend Forscht é uma competição alemã de jovens que incentiva e apoia empreendedores talentosos nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Ela visa inspirar os jovens a seguirem carreira nessas áreas e, após o concurso lhes oferece suporte a este respeito. Neste ano, três estudantes de odontologia foram premiados com o primeiro premio por sua lâmpada que impede que o endurecimento prematuro do material restaurador.

Para aplicar precisamente camadas de luz fotoativadora do composto, a boca do paciente deve estar bem iluminada, por exemplo, com a luz da luz branca emissora de díodos (LEDs) presentes quase todas as luzes de operação odontológica. No entanto, esta luz torna o material sobre a superfície difícil de moldar e quebradiço após 1 a 2 minutos – um problema para um resultado durável e de grande qualidade. Para resolver esta questão, Albrecht von Bülow, Flavio Krug e Saeed Mohamad de Marburg na Alemanha desenvolveram uma lâmpada com LEDs amarelo e turquesa que emitem luz que aparece branca ao olho humano, mas permite um maior tempo de processamento de materiais compostos.

Para o seu projeto, intitulado “Colocação de preenchimentos de composto livre de estresse – é tudo uma questão de iluminação”, a equipe ganhou o premio Jugend Forscht na categoria ambiente de trabalho. Para explicar a sua decisão, o júri disse que eles estavam particularmente impressionados pelo procedimento sistemático, extensos testes preliminares e bem sucedida implementação inicial. O painel expressa os seus melhores votos para os jovens pesquisadores para o sucesso no desenvolvimento do seu projeto.

A equipe de pesquisa foi supervisionada pelo Professor Michael Gente da Universidade de Marburg. Desde 2009, ele tem apoiado regularmente os alunos no departamento de propedêutica odontológica e próteses maxilofaciais que fazem parte da Jugend Forscht. Ele explicou que o concurso da a oportunidade aos alunos do primeiro semestre de se familiarizar com as atividades de pesquisa e de apresentar o seu trabalho a um juri. “O atual sucesso é o resultado de uma perfeita colaboração de uma diligente e hábil equipe”, aplaudiu Gente.