SINGAPURA/BERKELEY, Califórnia, EUA: As conquistas da ciência estão evoluindo constantemente. No entanto, existem muitas maravilhas naturais que a humanidade não tem sido capaz de imitar. Entre estas estão os dentes do peixe papagaio, que são uns dos mais fortes e mais resistentes à abrasão no mundo animal. Investigando a sua estruturação, uma equipe de pesquisadores tem agora determinada as propriedades subjacentes que tornam os dentes do peixe, fortes o suficiente para até mesmo morder corais pétreos.
“Os dentes do peixe papagaio são realmente bons em vários aspectos de mordida de coisas difíceis, e poucos outros dentes na natureza são mais fortes ou mais duros”, disse o autor principal Dr. Matthew Marcus do Lawrence Berkeley National Laboratory, na Califórnia. Para se alimentar, o peixe papagaio steephead Chlorurus microrhinos morde os corais e assimila o material orgânico dentro dele. Para isso, estes peixes têm dois conjuntos de dentes: um para morder os corais e um conjunto faríngeal para trituração e mastigação do material mordido.
Com o objetivo de descobrir o que faz com que os dentes do peixe sejam resistentes, os pesquisadores primeiro mediram as suas propriedades mecânicas em experimentos de nano-indentação. Em seguida, realizaram a análise química com uma variedade de técnicas, incluindo microscopia eletrônica de varredura com análise de energia dispersiva de raios-X e micro análise de sonda de elétrons.
Como relatado por nanotechweb.org, os resultados mostraram que não é o material de dos dentes do peixe papagaio que é especial, mas o arranjo dos cristais dos dentes. Estudando a estrutura, os pesquisadores descobriram que os nanocristais enameloides co-orientam e montam em conjuntos interligados, como a urdidura e trama no tecido. As fibras diminuem gradualmente em tamanho de 5 μm na parte traseira de 2 μm na ponta e, de acordo com Marcus, é essa diminuição de tamanho que torna a estrutura do dente tão forte.
“Os resultados mostram também que, na natureza, estruturas complexas evoluíram para efetuar funções extraordinárias especializadas, como morder coral, simples uso, materiais não sofisticados “, disse Marcus a nanotechweb.org. “Materiais feitos pelo homem, em contraste, geralmente fazem o oposto, isto é, utilizamos materiais de alta tecnologia, com uma estrutura muito básica.”
Segundo os pesquisadores, as técnicas utilizadas no estudo podem ser utilizadas para estudo dos ossos e dentes e ajudam no desenvolvimento de novos materiais biomimeticos.
O estudo, intitulado “Dentes do peixe papagaio: Biominerals duros cuja microestrutura torna-os resistentes e resistentes à abrasão para morder corais pétreos”, foi publicado on-line antes da versão impressa em 20 de outubro no ACS Nano Journal.
 
 

SAINT-MARTIN D’HÈRES, França: Uma equipe de investigação francesa desenvolveu um sistema que pode mostrar os movimentos da língua em tempo real. Este sistema de biofeedback visual, que se espera venha a conduzir a facilitar a compreensão do movimento da língua e, portanto, melhor ajudar na correção da pronúncia, poderiam ser usados para terapia da fala e para a aprendizagem de línguas estrangeiras.

Capturado usando uma sonda de ultrassom colocada sob a mandíbula, os movimentos da língua são processados através de uma máquina de aprendizado de algoritmo que controla uma cabeça falante articulatória. Assim como a face e lábios, este avatar mostra a língua, palato e dentes, que são geralmente escondidos dentro o trato vocal.

Para uma pessoa com um transtorno da articulação, a terapia da fala em parte utiliza exercícios de repetição. O médico analisa qualitativamente as pronúncias do paciente e explica oralmente, utilizando desenhos, como colocar articuladores, especialmente a língua – coisa que os pacientes geralmente ignoram. A eficácia da terapia depende de quão bem o paciente pode implementar o que foi dito a ele. É nesta fase que o sistema de biofeedback visual pode ajudar. Eles permitem que os pacientes vejam seus movimentos articulatórios, em tempo real, e, em especial, como as suas línguas se movem, de modo que eles estão conscientes desses movimentos e podem corrigir problemas de pronúncia mais rápido.

Durante vários anos, pesquisadores têm usado ultrassom para projetar sistemas de biofeedback. A imagem da língua é obtida através da colocação de uma sonda sob a mandíbula semelhante a usado convencionalmente para olhar um coração ou feto. Esta imagem é por vezes considerada difícil de usar para um paciente porque ela não é de muito boa qualidade e não fornece qualquer informação sobre a localização do palato e dentes. Em um novo projeto, a presente equipe de pesquisadores propôs a melhoria do visual, automaticamente, animando uma cabeça falante articulatória, em tempo real com base em imagens de ultrassom. Este clone virtual de um falante real, em desenvolvimento há muitos anos no GIPSA-Lab (uma unidade de pesquisa do National Center for Scientific Research, o Grenoble Institute of Technology e a Université Grenoble Alpes), produz uma contextualizada – portanto mais natural – visualização dos movimentos articulatórios.

A força deste novo sistema, desenvolvido por pesquisadores do GIPSA-Lab e no Inria Grenoble Rhône-Alpes Research Centre, encontra-se no algoritmo de aprendizado da máquina. Este algoritmo pode – dentro dos limites – processar movimentos articulatórios, que os usuários não podem alcançar quando eles começam a utilizar o sistema. Esta propriedade é indispensável para as aplicações terapêuticas. O algoritmo explora um modelo probabilístico baseado em um grande banco de dados articulatórios adquiridos de um orador especialista capaz de pronunciar todos os sons em um ou mais idiomas. Este modelo é automaticamente adaptado à morfologia de cada novo usuário ao longo de uma curta fase de calibração do sistema, durante o qual o paciente deve pronunciar algumas frases.

O sistema, validado em um laboratório para falantes saudáveis, agora está sendo testado em uma versão simplificada em um ensaio clínico para pacientes que tiveram a cirurgia da língua. Os pesquisadores também estão desenvolvendo uma outra versão do sistema, onde a cabeça falante articulatória não é automaticamente animada por ultrassons, mas diretamente pela voz do utilizador.

O estudo, intitulado “Animação automática de um modelo de língua articulatória por imagens de ultrassom do trato vocal”, foi publicado na edição de outubro do Speech Communication Journal.

LONDRES, Reino Unido: Um novo e inovador dispositivo concebido para auxiliar pacientes na sua rotina de escovação dos dentes foi lançado no Reino Unido hoje. Brushlink rastreia o comportamento individual, como a frequência da escovação, duração e – pela primeira vez – e ângulo, e fornece orientação em tempo real e monitoramento de desempenho para os usuários.

Enquanto o rastreamento de comportamento de escovação já está disponível com a última geração de escovas de dentes eletrônicas, Brushlink pode ser utilizado com escovas de dentes manuais também, de acordo com o desenvolvedor e dentista de Londres Dr. Dev Patel. Os usuários do dispositivo recebem uma pontuação após cada escovação e dicas sobre como melhorar seu comportamento. Os dados coletados podem ser enviados para um aplicativo de celular via Bluetooth e armazenados por até três meses, para uso posterior.

A principal intenção por trás do aparelho foi dar aos dentistas mais informações sobre o comportamento de escovação dos seus pacientes, além de promover uma melhor escovação, disse Patel. “Sempre tivemos que confiar no que vemos dentro da boca a cada seis meses em vez de passar quaisquer dados confiáveis sobre como as pessoas estão escovando os dentes. Eu inventei Brushlink para cobrir essa lacuna, fornecendo coaching para pacientes mas também monitoramento preciso de tudo o que estão fazendo com a sua escova de dentes entre as visitas a dentista”.

O lançamento segue com resultados preocupantes de um novo estudo que indicou que hábitos de escovação entre as pessoas no Reino Unido estão seriamente em falta. Realizado entre 2.100 participantes, constatou-se, entre outras coisas, que uma em cada duas pessoas constantemente perdem um quarto de sua boca quando a escovam. Eficiência de escovação foi pior entre os jovens, segundo o estudo, dos quais apenas um terço disse que escovam os dentes cuidadosamente.

Além disso, mais de 60 por cento relataram nunca terem recebido instruções de escovação correta dos seus dentistas.

O estudo foi realizado pela Opinium entre 24 e 26 de outubro.

“Não há nenhum substituto para boas práticas de escovação quando se trata de manter uma boca saudável, no entanto, apareceria a partir da pesquisa que há muito mais que todos nós podemos fazer para conseguir isso efetivamente”, comentou a Profa. Elizabeth Kay, MBE, reitora da Fundação da Escola de Odontologia Peninsula da Universidade de Plymouth, especialista em saúde bucal tópica do National Institute for Health and Care Excellence, e membro do comitê científico da Brushlink. “O fato de que esta pesquisa está em associação com o lançamento de um novo produto de cuidados dentários – e um que eu acho que é o produto de saúde bucal mais incrível que eu já vi por um longo período de tempo – devem encorajar as pessoas a levar a sério as suas conclusões, como foi encomendado por um grupo de dentistas que são apaixonados em sobre como melhorar a saúde bucal da nação”, ela acrescentou.

Estudo sugere que ambientes de alimentação escolar influenciam fortemente nas cáries das crianças
QUEBEC, Canadá: A ocorrência de cárie dentária pode depender em parte em ambiente de base escolar ou fatores relacionados a política, mas poucos pesquisadores têm explorado esse assunto. Agora, um estudo canadense identificou tipos de saúde oral – promovendo ambientes escolares e encontraram uma associação com menos de dois anos de incidência de cárie dentária entre as crianças do Quebec que frequentam essas escolas.
 
As escolhas alimentares dentro e em torno das escolas variam muito e afetam a saúde geral das crianças. Muitas vezes é um ambiente cuidadosamente observado para entender seu impacto sobre a prevalência da obesidade, mas raramente em relação às cáries. Em Quebec, não houve nenhum estudo de impacto sobre promoção da saúde bucal desde que as orientações da província foram publicadas em 2005. Para o estudo atual, uma equipe de pesquisadores de Montreal, incluindo a Dra. Tracie Barnett do Institut National de la Recherche Scientifique (INRS), investigou as escolas da Grande Montreal para ver como estava sendo promovida a saúde oral e o efeito que isso teve sobre taxas de cáries em crianças.
 
Este estudo utilizou dados de duas visitas concluídas em 2008 e 2011 como parte do Quebec Adipose and Lifestyle Investigation in Youth, que recrutou crianças brancas com risco de obesidade e suas famílias de escolas da Grande Montreal. Medidas incluíam pontuação do índice das características da escola e do bairro, e dentes cariados, faltando ou superfícies preenchidas. Os dados foram avaliados utilizando análise de componentes principais e cluster e equações de estimativa generalizada.
 
Ao longo de um período de dois anos, a equipe de pesquisa do INRS analisou vários fatores que afetam 330 estudantes em 200 escolas, incluindo fatores socioeconômicos, ambiente de alimentação da escola e os programas de prevenção da cárie. Os autores identificaram três tipos distintos de ambiente escolar. Escolas Tipo 1 e 2 tinham fortes programas de alimentação saudável, enquanto que as do Tipo 3 tinha programa fraco. Escolas Tipo 1 tinham vizinhança e ambientes de alimento favoráveis, enquanto Tipos 2 e 3 tinham desfavoráveis. Após o ajuste de possíveis fatores de confusão, os pesquisadores descobriram que as crianças que frequentam escolas de Tipo 1 e 2 tiveram um percentual de 21 por cento e 6 por cento menor em dois anos na incidência de cárie dentária, respectivamente, em comparação com as escolas de Tipo 3.
 
Porque as cáries continuam a ser uma preocupação de saúde pública, os pesquisadores recomendam fazer este componente dos programas de promoção da saúde junto com a obesidade. Políticas promovendo ambientes de alimentação saudável poderiam ter um impacto maior sobre a saúde oral das crianças do que os programas executados isoladamente para incentivar as crianças a cuidar bem de seus dentes.
 
O estudo, intitulado “Saúde oral – promovendo ambientes escolares e cáries dentárias nas crianças de Quebec,” foi publicado na edição de novembro do American Journal of Preventive Medicine.

BLOOMINGTON, Ind., EUA: De acordo com a American Association of Endodontists, mais de 15 milhões de tratamentos de canal são realizadas a cada ano. Considerando o elevado número de tratamentos, é bastante comum que as bactérias, vírus ou leveduras contaminem o dente. Agora, um pesquisador desenvolveu um gel antimicrobiano que poderia ser direcionado para isso, assim, melhorar os resultados dos procedimentos endodônticos significativamente.

Por trás deste produto está o Dr. Ghaeth H. Yassen, um professor assistente da Indiana University School of Dentistry. Ele desenvolveu o gel antimicrobiano injetável para desinfetar o dente durante um tratamento do canal radicular.

“Eu quis criar um gel que forneça propriedades antimicrobianas sustentadas mesmo quando ele é removido. Eu também queria ter o mínimo de efeito tóxico sobre as células estaminais e não causar descoloração dos dentes”, disse ele. “A criação de um espaço antimicrobiano é especialmente importante durante os procedimentos endodônticos regenerativos”.

Yassen acrescentou que o gel tem vantagens sobre medicamentos convencionais, incluindo hidróxido de cálcio, amplamente utilizado como um agente antibacteriano.

“O gel oferece propriedades antimicrobianas estendidas e amplo efeito residual, que já foi comprovado em artigos publicados no Journal of Endodontics e International Endodontic Journal,” ele disse. “É biocompatível, e contém uma baixa concentração de elementos antimicrobianos”.

Os próximos passos incluem a otimização de uma versão do gel que é opaca aos raios X e outras radiações para habilitar profissionais a rastrear dentro do sistema de canais radiculares.

BALTIMORE, EUA: Com promessas de dentes mais brancos e mais limpos, produtos de higiene bucal a base de carvão têm aproveitado um impulso na popularidade nos últimos tempos, com novos produtos de higiene oral constantemente entrando nas prateleiras e sites de compras on-line. No entanto, os resultados de uma revisão de literatura realizada por pesquisadores na Faculdade de Odontologia da Universidade de Maryland já desafiaram os benefícios da comercialização destes produtos.

“Recentemente, o uso de pastas de dentes a base de carvão ganhou popularidade no mercado. No entanto, não há evidências científicas de que esses produtos efetivamente promovem clareamento, desintoxicação oral ou fornecem quaisquer propriedades terapêuticas – antibacteriana , antiviral ou antifúngica”, disse o autor principal Prof. John K. Brooks, do Departamento de Ciência da Oncologia e Diagnóstico da universidade.

Para a revisão, a equipe de pesquisa combinou os bancos de dados da MEDLINE e Scopus para estudos clínicos sobre o uso do carvão e dentifrícios a base de carvão, bem como investigações laboratoriais sobre a bioatividade ou toxicidade destes produtos. No total, 118 artigos elegíveis publicados até fevereiro de 2017 foram considerados no estudo. Além disso, os pesquisadores selecionaram as 50 primeiras ofertas consecutivas de dentifrícios a base de carvão de pesquisas no Google e Amazon para determinar a variedade de produtos e anúncios de promoções.

Os resultados mostraram que os apelos de marketing de alguns produtos de carvão não refletem as vantagens reais. Por exemplo, 38% dos produtos foram promovidos como fortalecedores ou remineralizante de dentes, segundo os autores, no entanto, apenas um dos produtos analisados continha flúor, um composto bem estabelecido para melhorar a mineralização do esmalte.

Segundo Brooks, a revisão revelou ainda apelos não comprovados de segurança, particularmente no que diz respeito ao principal ingrediente, carvão, e em alguns produtos, a argila bentonita. Esta última pertence a um grupo heterogêneo de argilas com várias aplicações industriais e é um ingrediente em produtos do cuidado da pele, medicação e pasta de dentes. Entre outras preocupações, o carvão tem sido reconhecido como um mineral abrasivo para os dentes e gengiva. Inclusão em produtos pode causar danos a esses tecidos e poderia aumentar a suscetibilidade à cárie devido à potencial perda de esmalte. Neste sentido, 28% dos produtos analisados no estudo alegaram possuir baixa abrasão, embora os resultados dos testes laboratoriais para a abrasividade da dentina fossem fornecidos para apenas um produto, notaram os autores.

Para estabelecer evidências conclusivas sobre a eficácia e a segurança de dentifrícios a base de carvão, estudos de larga escala são necessários, concluíram os pesquisadores. Até então, o dentista deve educar os pacientes sobre os créditos não comprovados dos benefícios orais e segurança associados a estes produtos.

Usar carvão para fins de higiene oral não é nova tendência. Na verdade, carvão em pó foi usado como ingrediente para cremes dentais desde a antiga Grécia. Para uso em produtos de higiene buccal atualmente, o carvão é principalmente ativado por vapor ou métodos químicos ou a uma temperatura extremamente alta. Uma vez ativado, o carvão tem a capacidade de se vincular com toxinas, manchas, cálculo e bactérias na superfície dos dentes e na boca em geral – um processo conhecido como adsorção. Ainda é alegado que o carvão equilibra o pH da boca para um valor que impede que bactérias prosperem e se reproduzam na boca, ajudando assim a proteger os dentes contra infecções causadas por bactérias e outros microorganismos.

O estudo, intitulado “Carvão e dentifricios a base de carvão: uma revisão da literatura”, foi publicado na edição de setembro do Journal of the American Dental Association.

Os pesquisadores, do Departamento de Saúde de Minnesota (MDH), focaram em cinco municípios dentro do estado. Em entrevistas com 1.626 pessoas com a associação comunitária C. difficile entre 2009 e 2015, 57% relataram ter sido prescrito antibióticos, 15% dos quais receberam para procedimentos odontológicos. O estudo achou que os pacientes para os quais que foram prescritos antibióticos para procedimentos odontológicos tenderam a ser mais velho e mais propensos a receber clindamicina, um antibiótico que é associado com infecção por C. difficile. Daqueles que haviam recebido antibióticos para procedimentos odontológicos, 34 por cento não tinham nenhuma menção de antibióticos em seus prontuários.

“Os dentistas têm sido negligentes como uma fonte de prescrição de antibióticos, o que potencialmente pode atrasar o tratamento quando os médicos estão tentando determinar o que está causando a doença do paciente,” disse a Dra. Stacy Holzbauer, principal autora do estudo e profissional de campo de epidemiologia funcionária dos Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e MDH. “É importante educar os dentistas sobre as potenciais complicações da prescrição de antibióticos, incluindo C. dif. Dentistas escreverm mais de 24,5 milhões de prescrições de antibióticos por ano. É essencial que eles sejam incluídos nos esforços para melhorar a prescrição de antibiótico”, acrescentou.

Alguns dentistas prescrevem antibióticos antes do tratamento para evitar a infecção do coração em pacientes com condições cardiovasculares ou para evitar uma infecção comum artificial, como uma substituição de quadril ou joelho; no entanto, a American Dental Association (ADA) recomenda não mais antibióticos preventivos na maioria dos casos, como era antes. Recomendações atuais notam que o risco de tomar antibióticos – tais como o desenvolvimento de C. difficile – é maior do que o risco de uma infecção nesses casos. Além disso, o uso inadequado de antibióticos ajuda a alimentar a criação de bactérias resistentes aos medicamentos, que são muito difíceis de tratar.

“A pesquisa mostrou que a redução de prescrição de antibióticos ambulatorial em 10 por cento poderia reduzir as taxas de C. diff fora de hospitais em 17 por cento”, disse Holzbauer. “Limitar o uso inadequado de antibióticos em odontologia também pode ter um impacto profundo”, disse ela.

A C. difficile pode ocorrer depois de apenas uma dose de antibióticos e é uma das três ameaças mais urgentes e mais resistentes aos antibióticos identificadas. Causa quase meio milhão de infecções e leva a 15.000 mortes em um único ano, nos EUA, de acordo com estimativas do CDC.

Em um estudo anterior, conduzido pelo MDH, verificou-se que 36% dos dentistas prescrevem antibióticos em situações em que este não é geralmente recomendado pela ADA. Além disso, relataram que os dentistas tinham desafios na tomada de decisões de prescrição de antibióticos apropriados, incluindo confusão sobre ou percebido conflitos entre diretrizes de prescrição.

A IDWeek é uma reunião conjunta da Sociedade Americana de Doenças Infecciosas, Sociedade para a Assistência Médica de Epidemiologia da América, Associação Médica de HIV e Sociedade Pediátrica de Doenças Infecciosas.